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| Primero, Hortensia de Vega Nova del Centro INAH en Morelos (Instituto Nacional de Antropología e Historia) ha estado excavando el palacio real de Yautepec. Segundo, Yo dirijí excavaciones de casas en Yautepec y tercero, mis estudiantes Lisa Cascio y Timothy Hare condujeron una investigación regional de los patrones de asentamiento en el Valle de Yautepec. Esta página describe algunos de los resultados de los primeros dos proyectos. Gran parte del texto es una adaptación de partes de mi libro, The Aztecs (Blackwell Publishers, Oxford, 1996). Los tres proyectos siguen sus investigaciones, y todavía hay mucho que descubrir en el Yautepec Azteca. Los pobladores de Yautepec fueron los Tlahuicas, uno de los grupos étnicos regionales de la civilización Azteca. |
Por muchos años los arqueólogos habían notado el gran montículo del período Azteca en la orilla de la ciudad de Yautepec en Morelos, pero ninguno de nosotros se imaginaba la importancia de esta estructura. Cuando el montículo fue amenazado por la expansión urbana de los ochentas, un grupo de ciudadanos locales decidieron organizarse para tratar de salvarlo. Un equipo de arqueólogos del gobierno mexicano empezó a hacer excavaciones en 1989, bajo la dirección de Hortensia de Vega Nova, y el trabajo de campo continuó hasta los años 1990s. Los excavadores encontraron una enorme plataforma de piedra de 6,000 metros cuadrados de superficie que fue el palacio real del Tlatoani de Yautepec. Este es el primer palacio real excavado por arqueólogos. (ver foto)
Yautepec fue una poderoso centro regional cuyo Tlatoani presidía sobre
cuatro o cinco ciudades-estado en el Valle de Yautepec. La ciudad Azteca de
Yautepec, localizada bajo y junto a la presente ciudad de Yautepec era la ciudad
más grande de esa región y el tamaño del suntuoso palacio
real de ese reflejaba la importancia del poder de su Tlatoani. Las paredes externas
de la estructura eran paneles de piedra inclinadas cuatro metros de alto que
seguramente impresionaban a la gente de Yautepec y sus visitantes. La entrada
era por una sola escalinata en el costado oeste del edificio que daba a un corredor
que penetraba al corazón del palacio.
Excavaciones en la parte superior de la plataforma reveló varias plazas,
cuartos, y pasajes, todos construidos de piedra cubiertos por capas de estuco.
Las paredes del palacio estaban cubiertos por murales policromos. En esta estructura
se encontraron evidencias de varios etapas de construcción. A la fecha,
los arqueólogos solo han explorado aproximadamente 1/4 de la superficie
del palacio. Si había un patio o plaza central ésta todavía
no ha sido encontrada.
Vea también la página sobre las ruinas tlahuica
Después del éxito de las primeras temporadas
de excavación del palacio real en Yautepec por Hortensia de Vega Nova,
mi esposa (Cynthia Heath-Smith) y yo fuimos invitados por el gobierno Mexicano
a trabajar en Yautepec. El palacio se encuentra a la orilla de la ciudad con
áreas residenciales Aztecas extendiéndose hacia los campos de
cultivo al oeste y al sur. Esto nos ofrecía una gran área del
Yautepec Azteca para nuestro trabajo de campo. De Vega Nova continuó
su trabajo sobre el palacio y nosotros nos concentramos en excavar casas y otros
elementos del sitio. Aunque el trabajo de campo sobre el palacio todavía
no se termina y el análisis de artefactos también no esta completo,
los dos proyectos complementarios ya han descubierto mucha nueva información
acerca de la vida urbana Azteca.
En nuestra primera temporada de campo (1992), usamos la concentración
de artefactos en la superficie para trazar el tamaño y la forma de la
ciudad Azteca. Esto fue relativamente fácil en la tierra de labranza,
pero requirió mucha paciencia y perseverancia dentro del pueblo. Nuestros
equipos de trabajo se pasaron mucho tiempo tocando en las puertas y explicando
nuestros objetivos a la gente de Yautepec para que nos dejaran pasar a inspeccionar
sus terrenos y solares buscando tepalcates (fragmentos de vasijas cerámicas),
pedazos de obsidiana y otros elementos indicadores de la presencia Azteca. Fue
sorprendente lo bien que nos fue encontrando muchisimos artefactos dentro y
alrededor de Yautepec, y la bondad de los habitantes contribuyó en gran
medida a nuestro éxito. Hicimos varios cientos de recolecciones superficiales
de artefactos de dos por dos metros cuadrados y usando mapas de la densidad
de artefactos, generados por computadora, trazamos el perímetro del Yautepec
Azteca. La ciudad alcanzó su máxima extensión de 210 hectáreas
(2.1 km cuadrados), en el período Azteca Tardío B, que terminó
con la conquista (1430-1520 AD). Aunque sí existieron algunos asentimientos
en este sitio anteriores al período Azteca Temprano (1100-1300 AD), fue
durante este período que su población aumentó considerablemente
lo que sugiere que Yautepec, como otras ciudades (pueblos) Aztecas fueron fundados
por emigrantes de Aztlan.
Durante nuestra segunda temporada de campo (1993) nos dedicamos
a excavar casas, basureros y otras áreas clave en y alrededor de Yautepec.
Excavamos en varias partes dentro de la ciudad contemporánea incluyendo
patios de escuelas, lotes baldíos, áreas residenciales, patios
de iglesias ( ver foto de la excavación de la iglesia del S. XVI ), campos
de cultivo y también una calle ( ver foto de la casa en la orilla de
la calle). En total 17 excavaciones se hicieron en diferentes lugares de Yautepec.
Doce de estas 17 se hicieron específicamente para encontrar casas. Localizamos
y excavamos siete casas Aztecas, asi como varios depósitos domésticos.
Las ubicaciones de las excavaciones y las casas se muestran en el mapa de Yautepec.
Excavamos una residencia de la elite (estructura 6), cinco habitaciones de la
gente común (estructuras 1-4 y 7), y una intermedia (estructura 5). Esta
es la primera serie de casas urbanas Aztecas excavadas en el México central.
Nos sorprendió la similaridad entre las casas urbanas y las casas rurales
que habíamos excavado anteriormente en Cuexcomate
y Capilco. La densidad de población de Yautepec no fue mucho mayor
que en los sitios rurales, esto implica que la ciudad contaba con espacios abiertos
considerables para jardines y campos dentro de su perímetro.
La vida de la gente urbana común en muchas aspectos era similar a la
vida de la población rural. Los dos grupos (macehualli) eran súbditos
de los nobles, los dos vivían como miembros de distritos llamados calpolli.
La mayoría de las pueblos Aztecas eran pequeños asentimientos,
y muchos de los residentes urbanos eran agricultores o artesanos de medio-tiempo
cuyas condiciones domésticas eran similares a las familias campesinas
de los pueblos rurales. Por el otro lado, las ciudades eran el lugar de residencia
y asiento del gobierno de los representantes del Tlatoani, y la gente urbana,
en contraste a la rural, estaba más ligada al palacio real. También,
porque en las ciudades se encontraban los grandes mercados y la mayor concentración
de nobles, la gente urbana tendía a tener mas artesanos especialistas.
Los especialistas en la producción de objetos de lujo, en particular
se hubieran beneficiado al trabajar y vivir cerca del rey y los nobles.
En nuestras excavaciones en el centro urbano de Yautepec en Morelos encontramos
que las casas de la gente común era solo un poco más grandes y
de mejor calidad que las de los sitios rurales de Capilco y Cuexcomate. Se parecían
más entre sí que a las residencias de los nobles. Los artefactos
domésticos que encontramos en las casas urbanas eran casi idénticos
a las rurales con una excepción; la evidencia de una mayor producción
de artesanía. Los residentes de varias casas de Yautepec producían
navajas y otros objetos de obsidiana, también la manufactura de figurillas
de cerámica era una actividad doméstica común (evidente
por el número de moldes). En Yautepec también encontramos entierros
de adultos.
Como en los demás sitios Aztecas, la actividad productiva mas común
era el hilado y tejido de manta de algodón. Todas las mujeres participaban
en la producción textil. En las excavaciones encontramos varios husos
y platos para hilar en el contexto doméstico (ver foto de los artefactos
de hilado). También excavamos cientos de figurillas de cerámica
que eran utilizadas en rituales domésticos, la mayoría son representaciones
de mujeres. Hombres también se encuentran representados así como
animales, plantas y deidades (ver foto de figurillas).
Vea también: