ONG internacional señala :
Falta de transparencia
Actividades
poco éticas de promoción de medicamentos
Repetidas violaciones de códigos de prácticas publicitarias
conoce la página de consumers international donde puedes leer el informe completo
"La conducta de las empresas respecto a políticas de responsabilidad empresaria
en materia de publicidad demuestra que, generalmente, o esas políticas
no existen o la difusión de las mismas es bastante pobre. La mala transparencia
es un problema de toda la industria".
Consumers
International señala que
parte de los 20 laboratorios más importantes del mundo cometen faltas
éticas graves en relación a sus estrategias publicitarias,
entre ellas :
- el ejercicio de estrategias publicitarias que no benefician a los consumidores,
- omisión de procedimientos de autorización documentados para la promoción
de medicamentos.
En la venta de medicamentos con receta no está permitida la publicidad tradicional. Por ello, las estrategias publicitarias de los laboratorios tomaron caminos más "ingeniosos", como la utilización de pacientes, estudiantes y farmacéuticos, además de los médicos, para promocionar sus medicamentos.
El estudio se titula "La perspectiva del consumidor sobre la responsabilidad social empresarial, la promoción de medicamentos y la industria farmacéutica en Europa" . Se tuvo como referencia el concepto de responsabilidad social empresaria (que implica la actividad empresarial más allá de los beneficios y los derechos del consumidor desde un comportamiento empresarial "responsable y no solamente filantrópico"). Las empresas evaluadas fueron Abbott, AstraZeneca, Admirall Prodesfarma, Bayer, Boehringer-Ingelheim, Bristol-Myers, Squibb, GlaxoSmithKline, Johnson & Johnson, Lilly (Eli) Lundbeck, Menarini, Merck Sharp Dohme, Novartis, Novo Nordisk, Nycomed, Orion Pharma, Pfizer, Roche, Sanofi-Aventi, Schering AG, Schering-Plough y Wyeth.Se contaron en total unas 972 violaciones de las prácticas éticas de promoción de medicamentos. Entre ellas, más de un 35 por ciento estuvieron relacionadas a información engañosa sobre el medicamento. "Este tipo de violaciones apoyan aún más nuestra afirmación de que la promoción de medicamentos no tiene en mente el interés de los consumidores, sino que se centra más en generar beneficios maximizando los ingresos por ventas", señala el informe. "Si no se supervisan, las actividades poco éticas de promoción de medicamentos podrían aumentar el comportamiento irracional de prescripción facultativa, y un consumo mal informado de medicamentos por parte de los consumidores europeos".
Según la investigación, la mayoría de las empresas no cuentan con documentos de políticas específicas sobre las normas publicitarias, sobre todo las aplicables a los mercados europeos. tampoco tienen una política de responsabilidad social empresaria accesible públicamente en lo referido a su interacción con grupos de pacientes, y la mayoría de las empresas no dejaron claro si sus códigos y políticas de responsabilidad empresaria establecen normas para la conducta de sus visitadores médicos en sus tareas de promoción.
La mitad de las empresas violaron el código de prácticas de ABPI sobre la conducta de los visitadores médicos entre 2001 y 2005. Más de la mitad de las empresas enfrentaron polémicas por su relación con los médicos en ese mismo período. Doce de las 20 empresas tienen una política específica acerca de hospitalidad y obsequios a los médicos y sólo dos tienen una política definida acerca de muestras gratuitas. Según el informe, los laboratorios usan Internet, a través de foros y páginas de información sobre los medicamentos. Los avisos colocados en sitios de pacientes de determinadas enfermedades no son controlados con la misma exigencia que los que se destinan a la TV o la prensa escrita, por lo que representan una oportunidad. Por otra parte, las empresas brindan información sobre enfermedades, sobre todo las llamadas "de estilo de vida" y logran de este modo crear una demanda de medicamentos para enfrentar esos problemas, al mismo tiempo que generan una sensación de confianza hacia el laboratorio entre los consumidores. La información sobre enfermedades en lugar de medicamentos es una de las nuevas e "inteligentes" modalidades publicitarias de la industria farmacéutica y se caracteriza por ser un tipo de publicidad "inofensivo y amable", que con frecuencia se disfraza de responsabilidad social empresaria. "18 de las 20 empresas no tienen una política explícita sobre las campañas de sensibilización de enfermedades", y sólo una tiene una política de responsabilidad empresaria sobre las interacciones con grupos de pacientes. "Las farmacéuticas suelen ofrecer varios incentivos a los profesionales sanitarios para que promocionen sus medicamentos en vez de poner los intereses de la salud y seguridad de los consumidores primero. Dichas tácticas toman forma mediante sobornos, acuerdos de asesoramiento, lanzamiento de datos engañosos, publicidad de uso no indicado, 'estudios de siembra', y otras estrategias de venta cuestionables", señala la investigación. Para este tipo de publicidad los laboratorios cuentan con los servicios de agencias de comunicación especializadas, que a su vez contratan a médicos expertos que ayudan a promocionar los medicamentos en su labor diaria. A veces reciben de los laboratorios invitaciones a congresos, presentaciones, etc. Sin embargo, la relación entre las empresas y estos líderes de opinión no es explícita. "Los consumidores no saben la verdad acerca de las subvenciones de las empresas farmacéuticas"
"Prácticamente todos los medicamentos que usan los pacientes llegan al mercado mediante la publicidad de un pequeño grupo de empresas farmacéuticas que tienen un enorme efecto sobre la salud mundial. Por lo cual los consumidores han identificado la promoción de medicamentos como una de las cuestiones prioritarias de la responsabilidad social empresaria", señala el informe.
Basado en una idea original de María Farber