EL TEMAZCAL - BAÑO DE VAPOR MEXICANO
La medicina con hierbas o herbolaria y otras costumbres de salud formaban parte de la cultura mesoamericana desde antes de la llegada de los 'conquistadores' quienes a pesar de esforzarse para erradicar las costumbres indígenas afortunadamente no lograron su cometido. Los antiguos habitantes de México tenían su propia versión del sauna nórdico: el baño a vapor con hierbas, el temazcal. Los pobladores de las regiones mexicanas utilizaban el temazcal para mantener la higiene y la salud en general, además de que las mujeres lo utilizaban para parir y para la preparación y recuperación después del parto, así mismo se recomendaba la visita al temazcal para aliviar diversos malestares de salud.
El temazcal
también jugaba un papel importante en las ceremonias religiosas, incluso tenía su propia diosa: Temazcaltoci (nahuatl: temaz = baño, calli = casa) que representaba una de las manifestaciones de la diosa Tonantzin, la 'madre de los dioses'.
En Morelos como en todas las entidades mexicanas del centro y sur del país existen muchos temazcales, es frecuente que un spa cuente entre sus ofertas para el relajamiento y las terapias con la visita a un temazcal. La tradición del temazcal en Morelos no solo se ha conservado hasta nuestros días, está viviendo un auge en el contexto de las medicinas alternativas y de los tratamientos para la belleza. Incluso hay algunos temazcales dentro de la ciudad de Cuernavaca, capital del estado, y en otras ciudades morelenses y mexicanas en general. A la llegada de los invasores españoles, uno de sus cronistas relató que no parece existir asentamiento humano donde no haya alguno o varios de estos baños al vapor. El Códice Magliabecchi es un documento antiguo de los habitantes indígenas del México prehispánico que muestra dibujos con el temazcal en diferentes contextos.
¿QUÉ BENEFICIOS TIENE EL TEMAZCAL PARA EL CUERPO?
El temazcal provoca un calentamiento del cuerpo con una serie de efectos:
- el cuerpo comienza a sudar
- se estimula la circulación de la sangre
- se activa todo el metabolismo
- el cuerpo pone en marcha la regulación térmica
- los latidos del corazón son más frecuentes y más fuertes
Estos efectos tienen en común que activan y alteran los flujos de energia en el cuerpo. La sangre y la linfa circulan por vasos más abiertos y consiguientemente llegarán más nutrientes y más oxígeno a los órganos y tejidos del cuerpo humano. Además, en el baño de vapor mexicano se utilizan hierbas determinadas por el curandero o la curandera de acuerdo a los padecimientos del paciente.
EL TEMAZCAL EN LA COSMOLOGÍA PREHISPÁNICA
Los historiadores no han dedicado mayor tiempo a la investigación y documentación de los temazcales en México y Mesoamérica en general. Sin embargo, el temazcal ha sido una práctica de salud desde los tiempos precolombinos y los pueblos indígenas han mantenido viva esta tradición, en ocasiones a pesar de las políticas de colonización que frecuentemente tratan de erradicar los componentes de la cultura tradicional de los lugares invadidos.
Por lo general, la entrada al temazcal es de tamaño reducido, es decir, las personas no pueden entrar parados. Una vez adentro, en el centro del temazcal sí es posible estar parado. La mayor temperatura se alcanza cerca del techo.
Dentro del temazcal se colocan piedras volcánicas calentadas previamente. Estas piedras sirven para echarles el agua que se transforma inmediatamente en vapor que sube dentro del temazcal, creando un ambiente caliente y húmedo.
Todos los elementos del temazcal están dispuestos de acuerdo a la cosmología y creencias de los pueblos prehispánicos. Así por ejemplo, el fuego que proporciona el calor, se coloca en el lado este del temazcal porque el sol que nos brinda calor durante el día (el dios Tonatiuh, nuestro padre) sale por el lado este. La madre está representada por la cámara misma del temazcal.
La entrada al temazcal está en el lado oriente, donde desaparece o 'muere' diariamente el sol. La cosmología tradicional mexicana contempla diferentes capas de cielos y estos están representados en las diferentes alturas dentro del temazcal, siendo la esfera más alta la que se encuentra en la bóveda del temazcal.
La visita al temazcal que es pequeño, húmedo, caliente y oscuro simboliza el regreso al útero de nuestra madre donde estamos aislados del mundo exterior y donde podremos practicar la introspección, mirar hacia nuestro interior y reencontrarnos a nosotros mismos. Para salir del temazcal, debemos pasar por la salida de tamaño reducido y experimentamos simbólicamente un renacimiento cuando salimos de la oscuridad hacia la luz del día.
LAS PLANTAS MEDICINALES Y LA HERBOLARIA
La medicina con hierbas se llama herbolaria o fitoterapia y es un conjunto de conocimientos y prácticas basados en teorías, creencias y experiencias que han demostrado su validez en las generaciónes pasadas y actuales de las diferentes grupos culturales de la sociedad global.
RELACIÓN ENTRE MENTE Y CUERPO
TÉCNICAS DE RELAJACIÓN Y EQUILIBRIO ENERGÉTICO
- el yoga parte de la idea de que el esceleto y los músculos deben mantenerse flexibles para permitir el flujo libre de las energías vitales del cuerpo humano. Un estado energético equilibrado del cuerpo permite que los pensamientos viajen lejos y libremente guiados por la razón.
- la meditación busca proporcionar a las personas que la practican la posibilidad de encontrar un estado de relajación mental donde el cuerpo incluso llega a liberarse de las limitaciones de la mente y se funde con la energía cósmica. Para ello, recurre a técnicas de respiración y mantras como vías de acceso a la harmonía del universo.
- el tai chi y el qi qong o chi kun son meditación en movimiento. A diferencia del yoga, el tai chi y el qi qong no mantienen las posiciones por tiempos tan prolongados como es usual en el yoga. Éstas técnicas se basan en el ritmo y el movimiento del cuerpo en el espacio. Son formas personales, individuales de milenarios artes marciales chinos.
La fitoterapia también proporciona remedios para controlar el estado de ánimo o salud mental de las personas. Así por ejemplo la Hierba de San Juan que se conoce en varias culturas, produce un estado de disposición positiva frente al entorno que la mente estresada y deprimida vive como hostil.
EL TEMAZCAL EN LA COSMOLOGÍA PREHISPÁNICA
Los historiadores no han dedicado mayor tiempo a la investigación y documentación de los temazcales en México y Mesoamérica en general. Sin embargo, el temazcal ha sido una práctica de salud desde los tiempos precolombinos y los pueblos indígenas han mantenido viva esta tradición, en ocasiones a pesar de las políticas de colonización que frecuentemente tratan de erradicar los componentes de la cultura tradicional de los lugares invadidos.
Por lo general, la entrada al temazcal es de tamaño reducido, es decir, las personas no pueden entrar parados. Una vez adentro, en el centro del temazcal sí es posible estar parado. La mayor temperatura se alcanza cerca del techo.
Dentro del temazcal se colocan piedras volcánicas calentadas previamente. Estas piedras sirven para echarles el agua que se transforma inmediatamente en vapor que sube dentro del temazcal, creando un ambiente caliente y húmedo.
Todos los elementos del temazcal están dispuestos de acuerdo a la cosmología y creencias de los pueblos prehispánicos. Así por ejemplo, el fuego que proporciona el calor, se coloca en el lado este del temazcal porque el sol que nos brinda calor durante el día (el dios Tonatiuh, nuestro padre) sale por el lado este. La madre está representada por la cámara misma del temazcal.
La entrada al temazcal está en el lado oriente, donde desaparece o 'muere' diariamente el sol. La cosmología tradicional mexicana contempla diferentes capas de cielos y estos están representados en las diferentes alturas dentro del temazcal, siendo la esfera más alta la que se encuentra en la bóveda del temazcal.
La visita al temazcal que es pequeño, húmedo, caliente y oscuro simboliza el regreso al útero de nuestra madre donde estamos aislados del mundo exterior y donde podremos practicar la introspección, mirar hacia nuestro interior y reencontrarnos a nosotros mismos. Para salir del temazcal, debemos pasar por la salida de tamaño reducido y experimentamos simbólicamente un renacimiento cuando salimos de la oscuridad hacia la luz del día.